Le journal de Jeff

Erreur d'un collectionneur précédent. Il marque 82, numéro du Tarn-et-Garonne, au dos de la carte. La men­tion « English Front » sur cette vue de la Vierge de Montauban, seule rescapée des bom­bardements, me met la puce à l'oreille. Je ne crois pas que le front anglais soit allé jusque dans le Midi. Mais le 1^er juillet 1916, lors de la bataille de la Somme, le village de Montauban-de-Picardie a été libéré par des troupes britan­niques. Je ne trouve aucun développement et aucune photo sur cette statue rescapée dans l'histoire de cette commune.

Hôpitaux temporaires. Les hôpitaux militaires proches du front sont rapidement débordés. Les blessés sont envoyés dans des structures sani­taires implantées à l’Arrière. Dans la région Midi-Pyrénées, l’arrivée très précoce d’un grand nom­bre de soldats blessés impose l’ouverture d’hô­pitaux improvi­sés. À Montauban, l’École Norma­le, le Lycée de Garçons, le Lycée de Jeunes Filles, la Faculté de Théologie protestante et d'autres écoles sont transformés en hôpitaux temporaires. Cette série ne montre qu'une carte d'hôpital temporaire, les autres ayant déjà été publiées dans la série sur les écoles.

Renforts et prisonniers. Dès le début du conflit, la France fait appel à des renforts extérieurs qu'elle installe dans les « camps du Midi ». Parmi eux, l'Armée Indoue. La carte qui lui est consacrée est adressée à Jeanne Rouby, de Saint-Porquier, future mère de mon papa Étienne Saby, décédée en 1928, alors qu'il n'était âgé que de 7 ans.
Durant la guerre de 1914-1918 les prisonniers de guerre sont environ un demi-millier en Tarn-et-Garonne. Le principal dépôt est à Montauban.

Monument ingres. 1867 : moins d'un mois après le décès d'Ingres, la ville de Montauban décide d'ériger un monu­ment à la mémoire de la célébrité du pays. L'œuvre est réalisée par Antoine Etex. Au dos du monument figurent les soixante-six titres de tableaux d'Ingres et entre les deux pilastres s'inscrit : « À Ingres, la ville de Montauban ». Devant se dresse la statue du peintre, façon dignitaire romain !

L'album Montauban, qui vient s'ajouter à ma collection de cartes postales en ligne, est riche de 362 éléments.
Cet album comporte plusieurs séries qui sortent de l'ordinaire. La plus fournie concerne la guerre de 1914-1918. Après les caser­nes montalbanaises sont montrés les nombreux établissements scolaires et les séminaires transformés en hôpitaux provisoires. Il y a cette vue de la statue de la Vierge de Montau­ban, seule chose restée intacte après les bombardements. Sa légende me fait dé­couvrir avec étonnement que Montauban faisait partie du Front anglais. Elle est suivie d'une vue plutôt insolite de membres de l'Armée hindoue à bord d'un train à Montauban. Cette carte, en­voyée en décembre 1914, est adressée à Mademoiselle Jeanne Rouby, de Saint-Porquier, qui pourrait bien être la future maman d'Étienne Saby, notre papa. Trois cartes de l'arrivée des prison­niers allemands terminent le chapitre.
Autres vues inhabituelles : les inondations de 1930. Je n'imagi­nais pas que l'eau puisse faire tant de dégâts. Les images sont très semblables à celles des villes détruites par des bombarde­ments en temps de guerre. Plus conventionnelles sont les vues des endroits emblématiques de la ville. Le musée Ingres, ex-Hôtel

de ville, les ponts dont le très ancien Pont des Consuls, les quais, les quartiers, la Place Nationale et ses arcades sont très photo­graphiés. Mention parti­cu­lière pour la tour de Leautier, aussi ap­pelée Le Beffroi, qui s'est effondrée le 11 août 1910. Je ne serais pas étonné que personne ne se rappelle l'avoir vue debout.