Les photos de Michel Stoupak

L’événement aurait dû avoir lieu fin octobre en présence de Vla­dimir Poutine, mais la guerre en Syrie et les tensions diplo­ma­tiques entre Paris et Moscou en ont décidé autrement. C’est donc sans le président russe que la nouvelle cathédrale orthodoxe construite à Paris aux frais du Kremlin – pour 150 millions d’eu­ros – a été consacrée dimanche 4 décembre 2016 par le patri­ar­che Kirill de Moscou.
Décidée en 2007 entre Nicolas Sarkozy et Vladimir Poutine, la construction, au pied de la Tour-Eiffel, de cet ensemble architec­tural coiffé  de cinq  bulbes  dorés  devait fournir  à l’Église russe
– 150 millions de fidèles, soit la moitié de l’orthodo­xie mondiale – une vitrine aussi prestigieuse qu’inédite en Occident.
D’une certaine manière, l’objectif est atteint. De retour sur le de­vant de la scène russe et mondiale après plus de soixante-dix ans de persécution par le régime soviétique, cette Église mal connue en France est désormais assurée de drainer l’attention. La ma­gnificence du projet – retoqué une première fois par une munici­palité parisienne réticente –, son emplacement dans le quartier le plus touristique de la capitale concourent à poser un signe « égal » entre Russie et orthodoxie, alors que la galaxie orthodo­xe compte en réalité quatorze Églises, toutes placées sous la pri­mauté symbolique du patriarche œcuménique de Constan­tinople.
Seule ombre au tableau pour une Église russe déjà réputée pour sa proximité avec le pouvoir moscovite, l’édifice est entre-temps devenu une annexe de l’ambassade de la Fédération de Russie. Cette inauguration religieuse sans Poutine fournit au patriarche Kirill l’occasion de marquer son territoire, la frontière entre l’usage à la fois cultuel et culturel du site – censé abriter un centre culturel et une école – n’étant pas clairement définie. La cathédrale du quai Branly est emblématique des défis et ambiguïtés qui caractérisent l’orthodoxie russe. Cette Église, dont les têtes pensantes avaient fui la révolution bolchevique en 1917 avant de contribuer depuis leur exil parisien à l’essor d’une riche tradition  œcuménique  autour  de  l’Institut  Saint-Serge , a bel ; et bien failli disparaître sous la terreur soviétique. Fils et petit-fils de prêtres morts au goulag, le patriarche Kirill s’est donné pour tâche de la ramener au premier plan, d’abord comme responsable des relations extérieures du patriarcat de Moscou, puis comme patri­arche depuis 2008. Sous sa houlette et avec l’appui du Kremlin, l’Église russe a connu un essor spectaculaire. Dernière institution à couvrir le territoire de l’ex-URSS, elle a triplé le nombre de ses diocèses. Des centaines d’églises et de monastères sont cons­truits ou rouverts chaque année. Moscou a aussi ramené dans son giron la quasi-totalité des Églises russes hors frontières – États-Unis, Amérique latine, Asie – qui s’étaient séparées d’elle durant la guerre froide.
Le développement de la présence russe orthodoxe en Chine, en Afrique, mais aussi au Proche-Orient sert d’autant mieux l’influen­ce russe que les paroisses deviennent de véritables délégations culturelles. Sa récente rencontre avec le pape François confère à Kirill une stature de leader religieux planétaire, en mesure de dis­puter au patriarche œcuménique de Constantinople, Bartholo­mée, son leadership sur l’orthodoxie. Mais cette visibilité nouvelle masque une réalité plus nuancée. Si la fameuse « âme russe » qui fascine tant l’Occident ne peut être séparée de l’orthodoxie, le taux de pratique en Russie et dans l’espace russe n’excède guère 8 % et seuls deux Russes sur trois se considèrent orthodoxes. « Ce sont là les stigmates de trois générations qui n’ont pas été formées dans la religion », explique à Moscou Alexandre Kyrlez­hev, membre de la commission biblique et théologique de l’Église orthodoxe russe.

La démolition de l’ancien siège de Météo France, qui trônait face au pont de l’Alma, dans le 7^e arrondissement de Paris, est lancée. L’ancien bâtiment, racheté en 2010 par la Fédération de Russie pour la somme de 70 millions d’euros est rasé pour laisser place à un centre spirituel et culturel rus­se. Le nouvel ensemble immobilier com­prendra une librairie, une bibliothèque, un amphithéâtre, des salles d’exposition et surtout une église orthodoxe surmontée de bulbes à l’allure toute moscovite. Pour in­tégrer au mieux le site orthodoxe à l’urba­nisme parisien, l’architecte lauréat : le Français Jean-Michel Wilmotte, a conçu un ensemble sobre et de faible hauteur : 18 m pour les bâtiments et 35 m pour la coupole centrale. La construction de l’en­semble immobilier débutera à l’été 2014 et devrait durer deux ans.
Cet ensemble sera contigu au Palais de l’Alma, dont on voit les bâtiments en arriè­re-plan de l’actuel chantier et dont la ma­jeure partie des locaux est affectée à diffé­rents services de la Présidence de la Répu­blique. Notamment celui de la correspon­dance qui emploie plus d’une centaine de personnes, la galerie des cadeaux prési­dentiels, ainsi que près de 70 apparte­ments de fonction dont certains servent aux proches collaborateurs du président de la République.

Paris accueillait, les 21 et 22 septembre 2013 la finale de la coupe du monde de tir à l’arc, organi­sée au Trocadéro, devant la Tour Eiffel. Le 21 septembre, journée dédiée à l’arc à poulies, la vice-championne du monde en titre en arc à pou­lies, Pascale Lebecque s’est inclinée dès le pre­mier tour des finales face à la Russe Loginova.
Sophie Dodemont n’a pas fait mieux contre l’Américaine Jones. Le titre a été remporté par la Colombienne Alejandra Usquiano.

Des dizaines de couples de même sexe se sont embrassés dimanche 8 septembre 2013, devant l’ambassade de Russie à Paris pour dénoncer une loi russe jugée « homophobe » et « régressi­ve », promulguée fin juin par Vladimir Poutine.
Sous des bannières clamant « Vivre son orienta­tion sexuelle est une liberté fondamentale » et avec des slogans comme « moins de Poutine, plus de drag queens », environ 150 militants ho­mosexuels, féministes ou écologistes, selon la préfecture de police, ont participé à ce kiss-in.
Alors que la Russie s’apprête à organiser les prochains jeux Olympiques d’hiver, en février 2014 à Sotchi, les manifestants ont demandé une réaction du Comité international olympique (CIO). « C’est inadmissible que la Russie se serve des JO comme vitrine politique et que ni le CIO ni le gouvernement français ne viennent contester ces lois assassines », a dénoncé Sœur Maria Culasse, membre des Sœurs de la Perpé­tuelle indulgence, des militants lesbiennes, gays, bissexuels et transexuels (LGBT) en habit reli­gieux coloré.
Vladimir Poutine a promulgué fin juin une loi qui puni par des amendes la « propagande » de l’homosexualité devant les mineurs. Le texte est dénoncé comme homophobe par de nombreux défenseurs des droits de l’homme, pour qui sa formulation très vague ouvre la porte à la mise en cause d’un couple qui se tient par la main.

Comme chaque année, le meeting d’athlétisme de Montgeron, dans l’Essonne, était l’un des temps forts de ce début de saison. En vue des mondiaux de Moscou, les athlètes avaient ren­dez-vous dimanche 12 mai 2013 pour une des premières sorties de l’année.
Proposée très tôt dans la saison, la traditionnelle rencontre de Montgeron attire de nombreux athlètes désirant se tester sur leur épreuve res­pective. Meeting international, il permet à chacun de prendre ses marques, de voir où en est la concurrence, et le public peut ainsi observer les sorties de ce beau plateau. Cette année ne déro­geait pas à la règle. Pour sa 29^e édition, le meeting essonnien avait des accents russes, puisqu’une partie des 200 athlètes présents se rendra à Moscou du 10 au 18 août pour les championnats du monde.
Au programme ce 12 mai au stade Pierre de Coubertin, les épreuves reines du sprint notam­ment, avec des spécialistes tricolores comme David Alerte, Ben Bassaw, Yannick Lesourd et Teddy Tinmar chez les hommes et Véronique Mang chez les femmes. Les regards se sont tournés vers les athlètes qui visent les minimas pour Moscou, en particulier le hurdler Pascal Martinot-Lagarde, qui s’affirme comme l’un des meilleurs espoirs de l’athlétisme français.

Données techniques de cette photo : passez le pointeur sur l'image

► Agrandir l'image

Nommé directeur de la Danse à l’Opéra de Paris en 1983, Rudolf Noureev, considéré comme l’un des plus grands danseurs clas­siques du XX^e siècle et l’un des meilleurs interprètes du réper­toire classique, s’est éteint en janvier 1993, victime du Sida, à l’âge de 55 ans.
Né au cours d’un voyage en train, peu avant Irkoutsk vers Vladivostok, de parents d’origine paysanne, il est enterré au cimetière russe de Sainte-Geneviève-des-Bois, dans l’Essonne. Sa tombe est recouverte d’une mosaïque créée par le décorateur de théâtre Ezio Frigerio et réalisée par le mosaïste Akonema en 1996, qui représente un tapis Kilim que Noureev affectionnait particulièrement.

Le samedi 4 mai 2013 au soir était fêtée Pâques dans la religion orthodoxe, la fête la plus impor­tante du calendrier chrétien oriental. À l’église orthodoxe de Sainte-Geneviève-des-Bois, dans l’Essonne, prêtres et fidèles ont célébré, à minuit, l’Office de la Résurrection du Christ qui marque le début de la fête de Pâques. Au préalable avait lieu la bénédiction des différents plats tradition­nels de Pâques pour les or­thodoxes : œufs déco­rés, gâteaux de Pâques et Paskha, un plat à base de fromage blanc et de raisins, géné­ra­le­ment décoré de bougies. Au moment où la Résurrection est annoncée par le prêtre avec les mots « Jésus est ressuscité ! », les fidèles rassemblés dans les églises et très souvent autour des églises, allument leurs bougies depuis la bougie du prêtre considérée comme porteuse de la « lumière sainte ». Dans le cimetière russe qui entoure l’église, des bougies étaient allumées par les fidèles confor­mément à la tradition pour apporter à ceux qui sont morts la nouvelle de la Résurrection. Ce cimetière est la nécropole la plus importante de l’émigration russe dans le monde : il est en service depuis 1926 et près de 15.000 Russes ou Français d’origine russe y sont inhumés dans 5.220 tombes.

Plusieurs partis d’extrême gauche, alternatifs, libertaire ou Ecologistes ont appelé à manifester le 1er mars 2013 devant l’ambassade de Russie, au pied des très chics immeubles du 16^e arron­dissement de Paris, pour dénoncer la vague de répression qui s’abat actuellement, selon les ma­nifestants, sur de nombreux militants politiques de gauche dans ce pays. Le 28 février s’est en effet ouvert un procès con­tre des militants accu­sés de nombreux délits, voire même de « com­plot anti-gouvernemental », ce qui rappelle selon les manifestants « les heu­res sombres de l’histoire russe avec laquelle Vladimir Poutine renoue ». À l’appel d’organisations de gauche russes, les manifestants participaient ainsi à une campagne de solidarité internationale pour rompre le silence que le pouvoir russe voudrait, selon eux, entrete­nir autour de cette répression politique.

Étaient notamment présents Mgr Jacques Gaillot, Arlette Laguillier et Alain Krivine.