Sam 22.08.09. Premier contact
En milieu d'après-midi, nous quittons Lourdes. Cap sur l'Ariège, dont le riche passé préhistorique m'intéresse. J'arrive à la grotte du Mas-d'Azil en fin d'après-midi. Trop tard pour la visite. Ce sera pour demain. Je me contente d'une promenade le long de la route qui traverse la cavité.
J'aimerais passer la nuit sur le sympathique parking où nous sommes garés. Mais je remarque qu'aucun autre camping-cariste ne semble prêt à le faire, malgré l'absence de panneau d'interdiction. Ils s'en vont les uns après les autres. J'en fais autant.
Dim 23.08.09. Le Mas-d'Azil (suite)
En quittant le camping Le Petit Pyrénéen, je remarque le départ d'une route et un panneau indiquant la Forêt aux dinosaures. Le programme est trouvé pour cet après-midi.
En dehors d'être la seule en Europe à pouvoir être traversée en voiture, la grotte du Mas d'Azil 🛈Sur fr.wikipedia.org
La grotte du Mas-d'Azil est une grotte traversante de grande taille creusée par l'Arize dans le massif du Plantaurel (Pyrénées ariégeoises). Elle fut occupée à différentes époques préhistoriques et historiques et laissa son nom à une culture préhistorique, l'Azilien. est mondialement connue pour avoir donné son nom à une culture préhistorique, l'Azilien.
Elle me déçoit un peu. D'abord parce que les galeries ornées ne sont pas accessibles à la visite, tant par leur difficulté d'accès que par mesures de conservation. Ensuite parce que les plus belles pièces mobilières trouvées ici sont ailleurs.
Dreamtime 🛈Sur grotte-du-mas-d-azil.arize-leze.fr
L’exposition en diptyque "DreamTime - Temps du rêve, grottes, art contemporain & transhistoire", présentée simultanément dans la grotte du Mas-d’Azil en terre d’Ariège et aux Abattoirs à Toulouse, résulte d’une aventure singulière. Le titre emprunté à la culture des aborigènes d’Australie, invoque leur disposition très particulière à « rêver » le monde…, une exposition d'art contemporain, a investi la grotte et c'est finalement ce qui me gêne le plus. Je ne suis pas sûr que l'art contemporain et l'art préhistorique gagnent à ce rapprochement ou plus exactement à cette confrontation. Quand je visite Versailles, c'est pour retrouver l'ambiance de Versailles, si vous voyez ce que je veux dire ! Bref, je ne fais pas de photo.
En sortant, j'assiste un moment aux évolutions de sauteurs à l'élastique qui se lancent dans le vide depuis le haut du porche de la grotte. C'est très impressionnant ! Je fais une vidéo.
Le billet de la grotte donne droit à une entrée gratuite au Musée de la préhistoire, situé à 1.500 mètres de là, au centre du village du Mas-d'Azil. Et c'est justice ! C'est en effet ici que se trouve l'essentiel des pièces mobilières découvertes sur le site.
Le Faon aux oiseaux 🛈Sur propulseur-azilien.org
est un propulseur renommé. À signaler aussi un crâne magdalénien 🛈Sur grotte-du-mas-d-azil.arize-leze.fr
, seul témoignage humain de la grotte, et la reconstitution, vêtement et bijoux compris, du buste de la charmante jeune fille qui le détenait, il y a plus de 13.000 ans.
Dans la Forêt aux Dinosaures, je croise un Deinonychus antirrhopus, une sorte de velociraptor censé vivre au Montana, il y a un certain temps. Non, non, je n'ai pas bu. Blague à part, la visite est plaisante et instructive, voire ludique pour les enfants, auxquels est proposé un jeu de piste.
Sorti vers 16 h, je rejoins Niaux, via Foix, à une cinquantaine de kilomètres. Sur la route qui monte à la grotte, un panneau indique des numéros de téléphone où il faut appeler pour prendre un rendez-vous. Le nombre des visiteurs est limité. Je sors mon portable. Ce sera demain à quinze heures.
Demi-tour et retour vers Foix (ça va faire deux fois !). Tout près d'y parvenir, je trouve à Montgailhard un petit camping sympa, La Roucatelle.