Le journal de Jeff

Sam 22.08.09. Premier contact
En milieu d'après-midi, nous quittons Lourdes. Cap sur l'Ariège, dont le riche passé préhistorique m'inté­resse. J'arrive à la grotte du Mas-d'Azil en fin d'a­près-midi. Trop tard pour la visite. Ce sera pour de­main. Je me contente d'une promenade le long de la route qui traverse la cavité.
J'aimerais passer la nuit sur le sympathique parking où nous sommes garés. Mais je remarque qu'aucun autre camping-cariste ne semble prêt à le faire, malgré l'absence de panneau d'interdiction. Ils s'en vont les uns après les autres. J'en fais autant.

Dim 23.08.09. Le Mas-d'Azil (suite)
En quittant le camping Le Petit Pyrénéen, je remarque le départ d'une route et un panneau indiquant la Forêt aux dinosaures. Le programme est trouvé pour cet après-midi.
En dehors d'être la seule en Europe à pouvoir être traversée en voiture, la grotte du Mas d'Azil ^🛈Sur fr.wikipedia.org
La grotte du Mas-d'Azil est une grotte traversante de grande taille creusée par l'Arize dans le massif du Plantaurel (Pyrénées arié­geoises). Elle fut occupée à différentes époques préhistoriques et historiques et laissa son nom à une culture préhis­torique, l'Azilien. est mondialement connue pour avoir donné son nom à une culture préhistorique, l'Azilien.
Elle me déçoit un peu. D'abord parce que les galeries ornées ne sont pas accessibles à la visite, tant par leur difficulté d'accès que par me­sures de conservation. Ensuite parce que les plus belles pièces mobiliè­res trouvées ici sont ailleurs.
Dreamtime ^🛈Sur grotte-du-mas-d-azil.arize-leze.fr
L’exposition en diptyque "DreamTime - Temps du rêve, grottes, art contemporain & transhistoire", présentée simultanément dans la grotte du Mas-d’Azil en terre d’Ariège et aux Abattoirs à Toulouse, résulte d’une aventure singulière. Le titre emprunté à la culture des aborigènes d’Australie, invoque leur disposition très particulière à « rêver » le monde…, une exposition d'art contemporain, a investi la grotte et c'est finalement ce qui me gêne le plus. Je ne suis pas sûr que l'art con­temporain et l'art préhistorique gagnent à ce rapprochement ou plus ex­actement à cette confrontation. Quand je visite Versailles, c'est pour re­trouver l'ambiance de Versailles, si vous voyez ce que je veux dire ! Bref, je ne fais pas de photo.

En sortant, j'assiste un moment aux évolutions de sauteurs à l'élastique qui se lancent dans le vide depuis le haut du porche de la grotte. C'est très impressionnant ! Je fais une vidéo.

Le billet de la grotte donne droit à une entrée gratuite au Musée de la préhistoire, situé à 1.500 mètres de là, au centre du village du Mas-d'Azil. Et c'est justice ! C'est en effet ici que se trouve l'essentiel des pièces mobilières découvertes sur le site.
Le Faon aux oiseaux ^🛈Sur propulseur-azilien.org
est un propulseur renommé. À signaler aussi un crâne magdalénien ^🛈Sur grotte-du-mas-d-azil.arize-leze.fr
, seul témoignage humain de la grotte, et la re­constitution, vêtement et bijoux compris, du buste de la charmante jeu­ne fille qui le détenait, il y a plus de 13.000 ans.

Dans la Forêt aux Dinosaures, je croise un Deinonychus antirrhopus, une sorte de velociraptor censé vivre au Montana, il y a un certain temps. Non, non, je n'ai pas bu. Blague à part, la visite est plaisante et instructive, voire ludique pour les enfants, auxquels est proposé un jeu de piste.
Sorti vers 16 h, je rejoins Niaux, via Foix, à une cinquantaine de kilomè­tres. Sur la route qui monte à la grotte, un panneau indique des numé­ros de téléphone où il faut appeler pour prendre un rendez-vous. Le nombre des visiteurs est limité. Je sors mon portable. Ce sera demain à quinze heures.
Demi-tour et retour vers Foix (ça va faire deux fois !). Tout près d'y par­venir, je trouve à Montgailhard un petit camping sympa, La Roucatelle.

52 photos, 1 vidéo

Dans l'Ossuaire de Douaumont ^🛈Sur fr.wikipedia.org
L'ossuaire de Douaumont fut créé après la bataille de Verdun. Il abrite un cloître long de près de 137 mètres avec des tombeaux pour environ 130 000 soldats inconnus, Allemands et Français, indéfectiblement entremêlés. En face de l'ossuaire se trouve un immense cimetière. un immense hall, appelé cloître, contient les tombeaux représentant les secteurs géographiques de la bataille de Verdun, le bouclier où brûle la flamme du souvenir les jours de cérémonie et une chapelle. Je commence ma visite par la tour de 46 m. Arrivé au musée qu'elle abrite, la batterie de mon appareil photo me lâche. Habituellement, j'en ai une de rechange dans mon sac, mais là, j'ai changé de sac ! Je continue avec le camescope. La plateforme supérieure m'offre le vertige et une vue panoramique que, curieuse­ment, j'oublie de filmer.

Le Mémorial de Verdun ^🛈Sur memorial-de-verdun.fr/
Au cœur des collines de Verdun encore ravagées par les millions d'obus qui ont causé la mort de 300 000 personnes et fait 400 000 blessés en moins d'un an, le Mémorial de Verdun rassemble les vestiges de la plus célèbre bataille de la première guerre mondiale. est un des principaux musées européens de la Première Guerre mondiale. Il présente classiquement des objets per­sonnels ou militaires de la vie quotidienne des hommes qui ont vécu la terrible bataille de Verdun.

60 photos, 1 vidéo

Nous nous réveillons au « Clair de lune ». Maubeuge ne pouvait pas mieux nommer son camping municipal. Allez, un petit coup de Bourvil pour la route.

L'aire pour camping-cars de Charleville-Mézières est agréable. Située en bord de Meuse, elle est proche du centre-ville.

La Place Ducale ^🛈Sur fr.wikipedia.org
La Place Ducale est la place principale de Charleville-Mézières. Construite en 1606 par Clément Métezeau, elle est aussi la sœur jumelle de la place des Vosges à Paris, les commerces de luxe en moins. est la sœur jumelle de la place des Vosges, à Paris.

Le musée de l'Ardenne ^🛈Sur charleville-mezieres.fr
Ouvert en 1994, le Musée de l’Ardenne à Charleville Mézières propose une visite très enrichissante sur la vie et l’histoire de cette terre de légende et de fer. n'était pas au programme. Je le découvre en faisant le tour de la Place Ducale. Une salle est consacrée à la marion­nette dont j'apprends que Charleville-Mézières est une capitale, tout comme Lyon.
À signaler à l'intérieur le mécanisme du Grand Marionnettiste, réalisé par Jacques Monestier (son site ^🛈Sur jacques-monestier.com
Jacques Monestier fait revivre l’art ancien des automates en de véritables sculptures animées, utilisant les techniques les plus modernes.). Visible à l'extérieur, place Churchill, ce grand automate présente chaque jour de 10 h à 21 h, en 12 ta­bleaux, la vie des quatre fils Aymon ^🛈Sur fr.wikipedia.org
La Chanson des quatre fils Aymon, également intitulée Chanson de Renaud de Montauban en référence à son personnage principal, est à l'origine une chanson de geste issue du cycle carolingien. Cette histoire tient son nom de quatre preux nommés Aalard, Renaud, Richard et Guichard, fils du comte Aymon de Dordone. Renaud de Montauban en est le protagoniste, avec l'enchanteur et voleur Maugis, et le cheval-fée Bayard. et de leur cheval Bayard. Je n'ai pas la chance de le voir fonctionner.

La basilique Notre-Dame d'Espérance ^🛈Sur petitfute.com
La basilique de Mézières, chef-d’œuvre du gothique flamboyant constitue sans doute l’un des plus beaux édifices religieux du département. Sa construction a débuté le 1er avril 1499, pour s’achever environ un siècle plus tard - 1615. se trouve à Mézières. Pour une raison inconnue, je rate une partie des photos. Celles qui restent ne sont pas terribles !

Ce matin, mes pas me conduisent d'abord au Courgain, l'ancien quartier de pêcheurs de Calais, qui mena une existence autonome, avec ses traditions, jusqu'à sa destruction en 1940. A voir : le Bassin du Paradis, creusé au XII^e s, situé face à l'immeuble dit de « la Matelote » dont l'architecture est conçue pour résister aux tempêtes. En retrait, le phare a été érigé en 1848 pour remplacer la lanterne de la tour du Guet.
La matinée se poursuit avec la visite de l'excellent Musée des Beaux-Arts et de la Dentelle. De dentelle, point. La salle est en travaux. Je n'en ferai pas une maladie. Des beaux-arts, oui. Et de très bons. Une des gardiennes du musée me rejoint. Nous conversons fort agréablement. Vers 11 h 30, je suis de retour au camping municipal de Calais, où nous avons passé, Roc'h et moi, la septième nuit du voyage.

Malo-les-Bains est maintenant un quartier de Dunkerque. C'est là que se trouve la plage de la ville. Et c'est au début de cette plage que se trouve une aire de stationnement pour camping-cars, avec vue sur la mer du Nord. Pour rejoindre le centre-ville, cet après-midi, il a fallu marcher (quand on n'a pas de vélo !). Au passage, arrêt devant la chapelle Notre-Dame des Dunes et au pied de la tour bourguignonne de Leughenaer (vers 1405).

À quai devant le Musée portuaire (maquettes de bateaux anciens et objets de marine), sont amarrés la Duchesse Anne, le plus grand voilier conservé en France, le Sandettie, qui fut le dernier bateau-feu (ou bateau-phare) et l'Entreprenant, vieux remorqueur à la retraite.

L'église Saint-Eloi est maintenant séparée de son beffroi, qui dans les temps anciens lui servait de clocher. Ne pas le confondre avec le beffroi de l'Hôtel de Ville, bien joli lui aussi.

Retour à l'Eurocamp peu après 18 h. Je trouve un bus mais je ne descends pas au bon arrêt et me perds un peu dans Malo-les-Bains. Marchons, marchons... Nous passons ici la huitième nuit du voyage.

Levé aux aurores (pour moi 7 h 30, c'est très tôt), je prends mon petit déjeuner et je vais à pied jusqu'au musée des Terre-Neuvas et de la pêche, au bout du port de plaisance, derrière la plage, pour apprendre qu'il n'ouvre qu'à 10 h. Je remarque qu'il y a de la place devant l'établissement pour se garer : je reviendrai, mais pas à pied. Sur le trajet du retour à l'Eurocamp, achat d'un pain maison à la boulangerie Martin. A 10 h 06, début de la visite. Des responsables du musée tiennent une réunion autour d'une table un peu à l'écart. Je laisse traîner mes oreilles un moment. C'est fou ce que ces gens-là se prennent au sérieux ! Peu avant la fin de ma visite, une des participantes à la réunion (la meneuse, sans doute, car c'est elle qui parle le plus fort) vient crier au personnel de sécurité qu'elle voit des flashes. Comme je l'avais pressenti, la photo avec flash est interdite. Content de ne pas être coupable, je pense dans ma tête : c'était pas moi, m'dame ! Allez, au revoir Fécamp !

À Saint-Valéry-en-Caux, arrêt sur un vaste parking, quasi désert, à l'écart des habitations et au bord de la plage. Je ne vois pas de panneau interdisant les camping-cars. Après une brève promenade à pied, sur la plage, au port et dans la ville, je reviens à l'Eurocamp pour le repas de midi. Un monsieur vient me dire que je ne devrais pas rester là. Si une patrouille passe, ce sera l'amende. J'avale mon café en quatrième vitesse et déguerpit en maugréant que je ne vois pas bien qui mon fourgon dérange. Il est vrai qu'il bouche un petit peu la vue sur la mer... à la falaise !

À Dieppe, je commence par visiter l'église Saint-Jacques, en début d'après-midi. Construite à partir de 1250, elle a été beaucoup remaniée au cours des siècles. On y rencontre donc des styles divers. Sortie à 14 h 20. Le Château-Musée de Dieppe est situé sur un promontoire d'où la vue sur la ville et la plage est superbe. Son contenu est riche et varié : objets de marine, toiles (plein de peintres que je connais !), mobilier ancien, ivoires, faïence et porcelaine, etc. Sortie à 16 h 22.

Cap sur Le Tréport. Le Calvaire des Terrasses domine la ville et la plage. Vue remarquable, malgré la brume. Nous passons notre quatrième nuit dans un camping presque désert nommé pompeusement « Parc international du Golf ».