Le journal de Jeff

L'album Montauban, qui vient s'ajouter à ma collection de cartes postales en ligne, est riche de 362 éléments.
Cet album comporte plusieurs séries qui sortent de l'ordinaire. La plus fournie concerne la guerre de 1914-1918. Après les caser­nes montalbanaises sont montrés les nombreux établissements scolaires et les séminaires transformés en hôpitaux provisoires. Il y a cette vue de la statue de la Vierge de Montau­ban, seule chose restée intacte après les bombardements. Sa légende me fait dé­couvrir avec étonnement que Montauban faisait partie du Front anglais. Elle est suivie d'une vue plutôt insolite de membres de l'Armée hindoue à bord d'un train à Montauban. Cette carte, en­voyée en décembre 1914, est adressée à Mademoiselle Jeanne Rouby, de Saint-Porquier, qui pourrait bien être la future maman d'Étienne Saby, notre papa. Trois cartes de l'arrivée des prison­niers allemands terminent le chapitre.
Autres vues inhabituelles : les inondations de 1930. Je n'imagi­nais pas que l'eau puisse faire tant de dégâts. Les images sont très semblables à celles des villes détruites par des bombarde­ments en temps de guerre. Plus conventionnelles sont les vues des endroits emblématiques de la ville. Le musée Ingres, ex-Hôtel

de ville, les ponts dont le très ancien Pont des Consuls, les quais, les quartiers, la Place Nationale et ses arcades sont très photo­graphiés. Mention parti­cu­lière pour la tour de Leautier, aussi ap­pelée Le Beffroi, qui s'est effondrée le 11 août 1910. Je ne serais pas étonné que personne ne se rappelle l'avoir vue debout.

Cette journée pour vieux fan de cinéma commence le matin par la visite de Bergues, la ville de Bienvenue chez les Ch'tis. et se poursuit l'après-midi par un crapahutage autour des plages de Zuydcoote et Bray-Dunes, filmées sous les bombes dans Week-end à Zuydcoote.

Au retour de ma longue promenade dans Bergues, j'ai la surprise de constater qu'une friterie s'est garée tout près de l'Eurocamp. Le parking est hors de la ville sur une zone d'entreprises qui semblent toutes fermées. Désert quand je suis arrivé, il est maintenant très animé. Je ne résiste pas à l'odeur des frites. Une demi-heure d'attente tout de même devant le fourgon de Fred...

À Zuydcoote, je recherche la plage et l'hôpital militaire filmés par Henri Verneuil. Je découvre les Dunes Marchand, une réserve naturelle de 83 ha, que je ne parcours pas totalement ! Rapide promenade le long du front de mer à Bray-Dunes, dernière plage avant la Belgique, et retour à Zuydcoote où je trouve enfin ce que je cherche. Il faut parfois être têtu. Bivouac sur une place de Bray-Dunes, autorisée aux camping-cars (me dit-on à l'office de tourisme) pour la neuvième nuit du voyage.