Le journal de Jeff

La ville de Moissac doit beaucoup de son charme aux deux cours d'eau qui la traversent : le Tarn et le Canal latéral à la Garonne qui prolonge le Ca­nal du Midi de Toulouse à Bordeaux.
Deux ponts enjambent le Tarn : le pont Napoléon qui fait transiter les voitures et le Pont-Canal de Cacor qui fait transiter… les bateaux. Conçu au départ pour le transport de frêt, le Canal latéral à la Garonne est maintenant voué au tourisme flu­vial. Belle image à capter quand deux bateaux se croisent, l'un dessous le pont, l'autre dessus.
Autre curiosité sur ce canal qui, après avoir sur­volé le Tarn, traverse Moissac d'est en ouest, le pont-tounant de Saint-Jacques, seul survivant des quatres ponts-tournants de la ville et aussi le seul conservé sur les 193 km du canal latéral.
Mais l'eau n'est pas toujours charmante et pai­sible. Il arrive qu'elle se mette en colère. Et Moissac fut la ville la plus meurtrie lors des inon­dations de 1930 lorsque le Tarn, la Garonne, l'Agout, l'Aveyron s'étaient coalisés pour en­vahir le Tarn-et-Garonne. Les quatre dernières cartes de cette série témoignent de l'ampleur de la ca­tastrophe qui avait fait 131 morts à Moissac.

L'arrivée en gare de Castelsarrasin était pour moi un bonheur. Elle marquait le début des grandes vacances chez des gens que j'aimais tous, sans exception. Peut-être parce que, contrairement à ma vie à Lyon où j'étais plutôt vissé, on me laissait ici une totale liberté.
Au début, quand j'étais trop jeune pour voyager seul, mon grand-père maternel, dit parrain et ma grand-mère maternelle, dite marraine, m'ame­naient en voiture de Lyon à la gare de Sète où mon grand-père paternel, dit pépé, arrivait de Castel pour me récupérer. À cette occasion rituelle, pépé sortait le costume. On se retrouvait à Palavas-les-Flots dans un restaurant de bord de mer, toujours le même, pour la bouillabaisse que j'évitais, n'aimant pas le poisson. Une ou deux fois nous avons assisté aux fa­meuses joutes nautiques de Sète.
Quand j'étais devenu grand, je faisais le voyage seul, dans les volutes carbonées des locomoti­ves à vapeur. Il y avait un changement de train à Toulouse qui me laissait le temps de me balader dans la ville. J'ai encore l'image des vendeurs de violettes sur les trottoirs des rues du centre.
Une fois, de nuit, je me suis arrêté à Avignon et j'ai dormi sur un banc de la gare en attendant le train pour la Côte d'Azur. But de cette dérivation prémé­ditée et clandestine : retrouver mon amou­reuse de l'époque à Haut-de-Cagnes. Souvenir d'une nuit seul à la belle étoile dans la nature à mi-pente de la colline avec les lumières de la brique­terie restées allumées en contrebas dans la vallée.
Au matin, ma copine m'avait apporté deux énormes sandwiches confectionnés à l'insu de ses parents mais tartinés de fromage, denrée dont je suis allergique.
J'ai su plus tard que mon père avait été avisé de mon escapade secrète par quelqu'un qui m'avait vu à Haut-de-Cagnes. Ouh, le vilain rapporteur !