Ambiance guerre de 14-18 dans cette deuxième livraison des cartes postales anciennes de Montauban. La ville est bien équipée en casernes. Plusieurs établissements scolaires, un pensionnat et même un séminaire sont transformés en hôpitaux provisoires. Reste à admirer l'impressionnante bibliothèque devant le square de l'hôtel-de-ville. Avec ses 30.000 volumes et archives elle offrait de quoi s'évader par la lecture, en ces temps difficiles.
L'arrivée en gare de Castelsarrasin était pour moi un bonheur. Elle marquait le début des grandes vacances chez des gens que j'aimais tous, sans exception. Peut-être parce que, contrairement à ma vie à Lyon où j'étais plutôt vissé, on me laissait ici une totale liberté. Au début, quand j'étais trop jeune pour voyager seul, mon grand-père maternel, dit parrain et ma grand-mère maternelle, dite marraine, m'amenaient en voiture de Lyon à la gare de Sète où mon grand-père paternel, dit pépé, arrivait de Castel pour me récupérer. À cette occasion rituelle, pépé sortait le costume. On se retrouvait à Palavas-les-Flots dans un restaurant de bord de mer, toujours le même, pour la bouillabaisse que j'évitais, n'aimant pas le poisson. Une ou deux fois nous avons assisté aux fameuses joutes nautiques de Sète. Quand j'étais devenu grand, je faisais le voyage seul, dans les volutes carbonées des locomotives à vapeur. Il y avait un changement de train à Toulouse qui me laissait le temps de me balader dans la ville. J'ai encore l'image des vendeurs de violettes sur les trottoirs des rues du centre. Une fois, de nuit, je me suis arrêté à Avignon et j'ai dormi sur un banc de la gare en attendant le train pour la Côte d'Azur. But de cette dérivation préméditée et clandestine : retrouver mon amoureuse de l'époque à Haut-de-Cagnes. Souvenir d'une nuit seul à la belle étoile dans la nature à mi-pente de la colline avec les lumières de la briqueterie restées allumées en contrebas dans la vallée. Au matin, ma copine m'avait apporté deux énormes sandwiches confectionnés à l'insu de ses parents mais tartinés de fromage, denrée dont je suis allergique. J'ai su plus tard que mon père avait été avisé de mon escapade secrète par quelqu'un qui m'avait vu à Haut-de-Cagnes. Ouh, le vilain rapporteur !
Pendant mes vacances à Castelsarrasin, je fréquentais l'église Saint-Jean et devais faire signer un carton chaque dimanche pour prouver ma présence à la messe. L'église Saint-Sauveur, autre lieu important, abrite des reliques de Saint-Alpinien.
00079. Castelsarrasin - Place et Eglise Saint-Jean. Date : 25/09/1914. Destination : Avranches (Manche).
Lors de mes « grandes vacances » à Castelsarrasin, mon église, qui était aussi celle de notre famille, était l'église Saint-Jean (XVIe siècle), la plus proche de l'ex-ferme Saby. Chaque dimanche, je devais faire signer par le prêtre un carton à cases (une par semaine), à l'intention de mon catéchisme lyonnais, pour attester de ma présence à la messe. Ça ne rigolait pas, à l'époque. Je me souviens même d'un trajet Lyon-Genève avec mes grands-parents maternels où on s'était arrêté dans un village de l'Ain pour assister à l'office dominical et faire signer ce foutu carton. Reconstruite en 1254 mais apparaissant dans des textes dès 961, l'église Saint-Sauveur fut le prieuré de l'abbaye de Moissac jusqu'en 1626 et de ce fait devint l'église la plus importante du diocèse de Bas-Montauban. Elle abrite les reliques de Saint-Alpinien, patron de la ville. Sur certaines cartes on voit un square devant l'édifice. Je ne l'ai pas connu. Certes, je ne suis pas de la dernière pluie bretonne, mais il ne faut pas exagérer tout de même.
